Le Tchad, tout comme la RCA, pays limitrophes du Cameroun, sont marqués par une instabilité politique et des taux croissants de chômage et d’analphabétisme. Cela conduit à des migrations importantes vers les pays voisins, et particulièrement le Cameroun ; migrations favorisées par des frontières connexes et le flux important d’échanges entre ces pays.
Du mot grec « arakos » qui veut dire « pois chiche » (Larousse 2002), l’arachide (latin arachidna) est une plante oléagineuse, « une légumineuse annuelle, originaire d’Amérique du Sud, cultivée dans les pays chauds et dont la graine, la cacahouète, fournit de l’huile par pression ou est consommée après torréfaction ». L’arachide est de la famille des papilionacées.
Il existe une diversité de préparation d’arachides : les arachides bouillies avec coque ; les arachides grillées avec coque ; les arachides grillées sans coque et sans comédon, ainsi que les arachides grillées sans coque et avec comédon. Ces dernières ont fait l’objet de notre étude et selon leur lieu de provenance sont appelées arachides du village selon qu’elles viennent du Centre du Cameroun ou de l’Ouest du Cameroun, et qui ont de petits grains. Elles sont aussi appelées arachides de Garoua.
Il sied de dire que ces arachides sont vendues : soit dans des bouteilles de whisky achetés dans des restaurants et des boîtes de nuit au prix unitaire de 50F CFA ; soit dans des plastiques d’empaquetage récupérés à la Brasserie du Cameroun et dans des bars de la ville.
La cuisson de ces arachides s’articule de manière conséquente : dans une cocotte (« ma cocotte ») posée sur du feu, chauffer de l´eau. Ensuite retirer l´eau du feu quand elle est tiède ; tremper les arachides avec comédon pendant 5 minutes. Retirer ces arachides et les poser dans un panier. Ajouter du sel et remuer le tout constamment. Entre temps poser au feu une cocotte contenant du sable. Quand la cocotte est bien chaude y mettre les arachides, remuer et enlever de temps en temps les comédons jusqu’à cuisson.
Les enquêtés étaient des femmes mariées et des adolescent(e)s scolarisé (e) s qui exercent cette activité pendant les congés et les grandes vacances. Le fonds de commerce provient des proches parents (mari, frères…). Le prix de la bouteille varie entre 500F CFA (gros grains) et 800F CFA (petits grains). Le sachet d´arachide est vendu à 50 CFA. Les bouteilles d´arachides sont prisées pour leur longue conservation (un à deux mois). Le montant journalier de la vente est en moyenne de 3000F CFA et le montant mensuel oscille entre 70 000F et 90 000F CFA selon les périodes (vacances, fêtes …). La vente dans les grandes artères de la ville et dans les ministères est une stratégie élaborée par ces vendeurs pour avoir un maximum de gain.
A la suite de toutes ces données, force est de constater que pour un métier informel, la vente des arachides rapporte des gains assez considérables et permet aux vendeurs d´avoir le minimum vital. Selon l´analyse fonctionnelle pour qui la fonction est comprise en fonction de son rapport au système social tout entier, nous pouvons dire que le besoin d´insertion dans le monde du travail de ces populations migrantes a entraîné ce type de commerce.
Dans leur milieu de travail, la majorité des vendeurs et/ou vendeuses (femmes adultes mariées et adolescent(e)s), évoluent en petits groupes de trois à cinq et même en bande comme à Nlongkak où elle sont alignées tout le long des routes. Les rapports entre elles sont conviviaux d´abord parce que le Sango est la langue centrafricaine comprise aussi bien par les centrafricains et les Tchadiens vivants à la frontière de la R.C.A. et ensuite parce que lorsqu´il y a des problèmes de monnaie, ils/elles peuvent s´entre-aider, et enfin ils/elles sont solidaires car si un vendeur ou une vendeuse s’éloigne, un(e) peut surveiller sa marchandise. Avec les populations voisines, les relations sont bonnes.
Les difficultés majeures sur le terrain sont les saisies des marchandises faites par la police et les agents de la Mairie. A Score par exemple, la police de la poste centrale exige une somme de 500F CFA par semaine à chaque vendeur parce que disent-ils, il n’est pas permis de vendre aux abords de la route. En plus, les agents de la Mairie font des descentes inattendues sur le terrain pour saisir les marchandises. Tout cela démontre le caractère clandestin de cette activité qui est exempte de taxe et d’impôt.
Ces personnes vivent dans les quartiers populeux tels que Ntaba, Brique, Etoa-Meki…où le loyer est des plus bas (3000F CFA par mois). Leur vie sociale est marquée par des regroupements entre elles en associations de vendeurs ou vendeuses d’arachides où ils/elles épargnent tous les week-ends de l’argent. C’est également un moment de détente et de partage entre eux/elles.
Cette activité permet à ces vendeurs ou vendeuses de s’intégrer dans le tissu social du corps auquel ils/elles appartiennent. Intégration accentuée encore plus par leur grande ressemblance physique avec les populations issues du Grand-Nord Cameroun. Cela se vérifie par le fait que plusieurs les considèrent comme originaires du Grand-Nord.
Sur le plan culturel relevons la conservation et la valorisation d’une technique de cuisson d’arachides grillées. Ajoutons également l’enrichissement culturel mutuel entre ces migrants et les populations locales. Il en découle une harmonie, une cohabitation paisible entre peuples qui, à long terme pourra favoriser la coopération sous-régionale en Afrique. Sur le plan social, notons aussi que pour ces populations issues des pays instables politiquement, la vie dans un pays en paix relative comme le Cameroun, leur rapportera sûrement un enrichissement de valeurs, une autre vision du monde, vision positive à encourager. Les pays africains sont marqués par des économies informelles. Ainsi donc, cette activité vient enrichir ce secteur.
Pour conclure, nous pouvons dire que la commercialisation des arachides grillées à Yaoundé, permet aux populations immigrées tchadiennes et centrafricaines de s’intégrer dans le tissu socio-économique camerounais. Signalons cependant les méfaits de cette activité sur la santé des vendeurs (maux de tête, paludisme, etc.).
Il est possible pour ces vendeurs et vendeuses d’accroître leur productivité. Mais comment ? Il nous semble que des ONG spécialisées dans la micro-finance peuvent aider ces vendeurs et vendeuses à rechercher de nouvelles techniques pour rendre plus performante leur productivité. N’est-il pas possible d’étendre cette technique à d’autres produits commercialisables ?Comment faire en sorte que leur activité ne soit pas considérée comme étant péjorative ?
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